Lea Burbidge Izquierdo (Criminologie, 2014) a transformé sa passion pour les animaux en une entreprise prospère qui opère à Toronto, à New York et à Miami.

Elle est cofondatrice et copropriétaire de la société Puppysphere, qui organise des séances de yoga pour chiots destinés aux amoureux des chiens. Ces séances permettent aux participants d’assister à un cours de yoga en compagnie d’autres passionnés d’animaux, de jouer avec des chiots et d’échanger en sirotant des mimosas à volonté.

L’idée a fait son chemin depuis son lancement en 2021 et l’entreprise de Lea Burbidge Izquierdo a servi plus de 50 000 personnes et a travaillé avec de grandes marques comme Barbie, Snapchat et Deloitte pour organiser des événements d’entreprise et promotionnels.

Les participants profitent de la joie d’interagir avec les chiots et ceux-ci ont de leur côté l’occasion de se socialiser et de se familiariser avec des inconnus.

Elle-même amoureuse des chiens, madame Burbidge Izquierdo a rencontré sa cofondatrice et partenaire commerciale, Francesca McFadden, dans un parc pour chiens à Toronto. Le bureau de Puppysphere de Toronto compte dix employés à temps plein, qui partagent tous une passion pour les animaux et amènent souvent leurs chiens au travail, a déclaré Mme Burbidge Izquierdo.

Elle explique que les séances de yoga pour chiots étaient l’un des nombreux événements axés sur les chiens qu’elle et madame McFadden organisaient à Toronto à l’époque où leur entreprise s’appelait Doggos Events, mais qu’il était clair que cette idée était celle qui générait le plus de succès.

« En tant qu’entrepreneur, l’une des choses les plus importantes est de savoir quand pivoter », a-t-elle expliqué. Elles ont décidé de concentrer toute leur énergie sur les événements de yoga pour chiots et de faire sensation sur un marché concurrentiel comme celui de New York, afin de tester réellement le concept.

« Nous nous sommes dit que si nous pouvions réussir à New York, nous pourrions réussir n’importe où. Allons jouer dans la cour des grands et voyons notre taux de réussite », a précisé madame Burbidge Izquierdo.  « Si vous devez échouer, faites-le rapidement pour ne pas perdre trop de temps. Toutes les idées ne deviendront pas des entreprises, même si vous travaillez très dur. Nous saurons si ça passe ou ça casse. »

Puppysphere a ouvert un studio à Brooklyn et, en l’espace d’un mois, les événements affichaient complet des semaines à l’avance. L’entreprise a immédiatement décidé d’ouvrir un deuxième studio à Manhattan.

Burbidge Izquierdo said that she never would have guessed this was where her path would lead.

“From wanting to go into criminal law to running a puppy wellness company, it’s a huge switch. I always knew I had the entrepreneurial need in me. I wanted to prove how much I could do. I didn’t know that two years in, I would be living in New York and have a team with 70 people under me,” she said.

At Champlain Saint-Lambert, Burbidge Izquierdo studied Social Science Criminology option thinking she would go into law. After completing a bachelor’s in Psychology at Université de Montréal, she moved to Toronto and continued work she’s begun as a student managing social media and doing marketing for a financial technology company.

On top of working full-time in marketing in Toronto and serving in bars and restaurants nights and weekends, Burbidge Izquierdo started her first foray into entrepreneurship selling homemade candles. When she met her current business partner, they started collaborating organizing dog-friendly events like a holiday craft market that drew 1200 people.

En plus de travailler à temps plein dans le domaine du marketing à Toronto et de servir dans des bars et des restaurants les soirs et les week-ends, madame Burbidge Izquierdo a fait sa première tentative d’entrepreneuriat en vendant des bougies faites maison. Lorsqu’elle a rencontré madame McFadden, elles ont commencé à collaborer en organisant des événements adaptés aux chiens, comme un marché de Noël qui a attiré 1 200 personnes.

Après le succès de leur premier événement, Francesca McFadden lui a proposé un emploi, mais madame Burbidge Izquierdo a préféré demander à devenir associée. C’est ainsi qu’est née Puppysphere.

Maintenant que l’entreprise a pris son essor dans deux grandes villes américaines, les propriétaires envisagent de s’étendre à d’autres marchés américains dans les mois à venir.

Voici le conseil de Lea Burbidge Izquierdo aux étudiants actuels et aux jeunes diplômés :

« Il y a deux façons de voir les obstacles qui se présentent à vous. La première consiste à se considérer comme une victime de la vie, de ce qui vous arrive. L’autre est de considérer que la vie vous donne l’occasion de grandir et d’apprendre. Soyez à l’aise avec l’échec et l’inconfort, ils ont souvent une raison d’être. Nous avons beaucoup échoué. Sans ces échecs, nous ne serions pas là où nous sommes aujourd’hui. C’est ce qui vous rend encore plus fiers lorsque vous finissez par réussir. »

Citations traduites librement de l’anglais.

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